ダンサー、振付師、教師のドナルド・バードは、彼のキャリアのあらゆる側面を通して輝いている社会的認識のために、頻繁に「市民アーティスト」と呼ばれます。ダンスは芸術形態であり、市民の楽器の両方であるというバードの信念は、彼の振り付けと彼が芸術監督として作成するプログラミングで最も目立ちますスペクトルダンスシアター。しかし、彼の最も永続的な影響は、Spectrumのダンススクールが提供するプログラムでは、「すべてのためにダンス」が単なるキャッチフレーズ以上のものであることがすぐには見えないかもしれません。

幼児から高齢者までの初心者と専門家の両方にクラスとトレーニングを提供している（「そのクラスで最も古いのは90以上です」と誇りを持って言います）、スペクトルは多くのダンススクールとは異なる焦点を持っています。特定の美学に基づいて「ダンサーの体」を彫刻しようとする代わりに、「ダンスに理想的な体はうまく動くものです」とバードは言います。そして、それはバードが意欲的な学生に教えることができるものです。

「スキニーであることは踊る前提条件だと誰が言ったのですか？」彼は尋ねます。 「私はステージ上で動けないskinせた人がたくさんいるのを見てきました。最高の引っ越し業者は、しばしばそのような身体を持つ人々ではありません。」

バードは、スペクトルでは、自分の体型に関係なく、才能がまったくなくても、財政的に必要な学生は奨学金を獲得できると言います。 「スペクトルが私にとって魅力的だった理由の1つは、学校プログラムが純粋に踊りたいという欲求に基づいていることでした。」

学校を通じて、バードはダンスの世界をよりアクセスしやすく公平にするために取り組んでいます。彼の振り付けを通して、彼は世界的な社会問題に取り組んでいます。しかし、2つのアプローチは分離されていません。一連のバードテクニッククラスは、学生にダンスへの特定のアプローチを紹介します。ワールドダンスクラスは、ユーロ中心のバレエの伝統以外の文化からの学生のダンステクニックを教えています。バードは個人的に「魅力的」と呼ぶクラスを教えています。そのクラスでは、彼は社会正義のテーマで読書を割り当て、疎外された芸術家の仕事について教え、自己検査とアイデンティティの演習を学生に導きます。

「私は彼らに踊ることができるだけではありません。私は彼らにいくつかの文脈でダンスについて話すことができるようにしてほしい。そのうちの1つは、審美的な文脈でダンスについて話すことであり、もう1つは市民的で社会的な文脈でダンスについて考えることです。私は彼らが責任の文脈で考えることを奨励します - 彼ら自身と彼らの家族だけでなく、世界全体に彼らの責任は何ですか？思いやりのある共感の感覚があります。それが私が彼らのために欲しいものです」と彼は言います。

結果は、学生がダンサーとして、そして人々として成長する支援的なコミュニティ文化です。

「[学生]は毎日現れます。彼らはトレーニング、雰囲気、そしてここの人々が友達です。彼らは一緒にいます」とバードは言います。しかし、レッスンの恩恵を受けるのは子供だけではありません。

「私が子供を教え始めたとき、驚くべきことが起こりました」とバードは言います。 「私の人生のすべての人々、彼らは言った、「ああ、あなたは今はずっといいようだ！」