過去2年間、私の家族と私はからの学生をホストしてきました住まい、ピュージェットサウンドエリアに留学生をホームステイに置く組織。今年、20歳のShiori Usuiは、東京のすぐ南にあるシアトルのような別の港湾都市、日本の横浜から私たちのところに来ました。彼女は東京のワセダ大学との交換プログラムを通じてワシントン大学に通っています。

最初から、シオリは私たちの家族の即座のメンバーになりました。彼女は試験のために勉強したり論文を書いたりするのに忙しくないとき、私たちのほとんどすべての外出で私たちと一緒に来ます。私たちは彼女をシアトルセンターのローラースケート、CSAファームに連れて行って、カボチャを選び、ハロウィーンのトリックオアトリート、子供の音楽リサイタル、そして感謝祭の週末にポートエンジェルスに連れて行きました。

シオリはこれまでハロウィーンを経験したことがありませんでしたが、コスチュームメイクで優れた芸術的スキルを実証しました。そして彼女は常に新しいことを学んでいます。彼女は、常にトイレのドアを閉めたままにする必要がないことに気づいたと私に言った！

私たちにとって、外国のホームステイのゲストを持つことは、他の国や文化に触れるのは素晴らしいことです、そして同様に、交換は、シオリが家から離れて米国の習慣について学ぶようなものを体験する方法です。

先月、学生を通じて国際理解の財団（fiuts）、5週間の青少年リーダーシッププログラムのために、ボスニアとヘルツェゴビナの学生をホストしました。このプログラムの一環として、学生はシアトル地域の家族と一緒にいました。

サラエボから3つのダイナモに会う機会がありました。 Lejla-NurSmajović、16;そして、Harun親和性、15（彼らの名前を発音する方法を教えてはいけません。）

彼らはアメリカの印象と彼らが学んだことについて私とおしゃべりしたいと思っていました。私は彼らの国の将来についての彼らの成熟と楽観主義に感銘を受けました。そして彼らと話をしている間、私はその年齢であることがどんなものだったかを思い出しました、初めて自分で。

彼らと同じように、16歳のとき、私は高校の交換プログラムの一環として3週間海外に行き、パリ以外のフランスの家族と一緒に住んでいました。私はより多くのフランス語を学び、世界の別の部分を見たかった。この経験は私の自信に驚かされました。私が家族から独立していて、まだ生き残ることができることに気づいたのは初めてでした。

私は5年間言語を勉強していたにもかかわらず、フランス語の言葉を理解できない可能性があることに恐れていました。実際の点：私は深刻な難聴の結果としてリップリーダーであり、理解のためのリップリーディングにほぼ完全に依存しています。そのため、唇を読むフランス語は私の強力ではありませんでした。ひどいアクセントがありますが、私はそれを簡単に話すことができました。

しかし、これは私が自分自身を驚かせた1つの例でした。最初の24時間以内に、私は通信するために私の紙のパッドが必要ではないことがわかりました - あなたが本当に必要とするのは、私が学んだ、少しユーモアとたくさんのジェスチャー。

ボスニアからの学生は、米国に来るという緊急の理由がありました。

エミナ：「コミュニケーションスキルを向上させ、米国の民主主義と多様性について学びたかった。」

夜：「ボスニアにはリーダーが必要であり、その歴史のコースを変えるために誰かが必要です。」

ハルン：「コミュニティのさまざまなプロジェクトについて学びたいと思っています。すでにいくつかのプロジェクトを行い、いくつかの変更を行う計画があります。」

FIUTは、コミュニティサービスプロジェクト、ワークショップ、高校への訪問、ホストファミリーとのアクティビティで学生を忙しくしていました。 「学生はアメリカの文化の幅広い断面を見ることができます」と、コミュニティプログラムのFIUTSマネージャーであるエレンフリアソンは説明しました。

学生たちは、コミュニティサービスについて学ぶためにフードバンクに行き、そこで1000ポンドの食べ物をパッケージ化するのを手伝いました。この活動は彼らに大きな影響を与えました。

「ボスニアでは、空腹の人々がたくさんいます。フードバンクはありません」とレジラ・ヌールは言いました。 「アメリカ人はボスニア人と同じ問題を抱えていますが、私たちは私たちが本来あるべき方法で問題を解決していません」と彼女は言いました。

彼らがネットワーキングと執筆助成金について学んだシアトル市議会への彼らの訪問は、彼らを亜鉛メッキしました。 「若者はボスニアで声を上げていません。 [市議会議員]サリー・クラークは、私たちが声を出すことができることを示しました」とレジラ・ヌールは言いました。

リーダーシッププログラムの一環として、学生は1つのブログ投稿を書く必要があります。彼らの投稿は思慮深く動いていました。ここにいくつかの抜粋があります：

「私たちは彼らの年齢までに人々を判断すべきではないと思います。あなたがどんなに若くても - あなたが賢明であり、あなたが良い考えを持っているなら、あなたは違いを生むことができます。あなたの声が重要であることを知る必要があります！」 - Harun親和性

「ボスニアの多くの人々は、特に最近の戦争の後、バルカン半島の歴史を否定し続けていることがわかりました。暴力を隠し、間違いから学ばないことは、歴史の繰り返しなど、さらなる問題につながる可能性があります。また、人々が経験した痛みを認めることは、彼らが彼らの痛みを克服するのに役立ちますそして、コミュニティに良いことをします。歴史が私たちの文化の一部である場合、それはそれがすべての個人の一部であることを意味し、私たちが自分の間違いから学ぶことをいとわないなら、どのように個人として成長することができますか？」 - エミナ・ハドイムハメドビッチ

「私の人生で、私たちが社会で誰であるかを定義する文化的背景[人種、言語、民族]の能力について考えたことはありません。他人の意見と視点を支配します。だからこれは本当に私に考えさせられました…[私の仮定]を受け入れるか、この視点を克服することに取り組むべきですか？そうすることは公平ですか？正しい視点は何ですか、それとも存在しますか？」 - Lejla-NurSmajović

もう1つの視点：ホームステイのホスト

マリオン・ヴォーキーと彼女の夫であるスコットは、ボスニアとヘルツェゴビナ、ラナ・クルタギッチ（15歳）とニコリーナ・サマルジャの2人の学生のホームステイのホストであり、どちらもサラエボ出身です。

女の子が到着する前に、VokeysはBosniaについてあまり知りませんでした。次に、Vokeysはここシアトルでの生活がどのようなものかを示すことができました。

「夕食時に、私たちは（ワシントン大学で）彼らの日について話し、さまざまなトピックに関する彼らの認識を聞いていました...彼らは、シアトル市のバスが人に搭乗するのを助けるために停止するとは信じられませんでした車椅子…クロスウォークの信号機は、安全に交差することを盲人に警告するためのサウンドシグナルを持っていました...私たちの州は同性結婚を許可しています...アメリカの高校生がクラスで話すことが許可されています」とマリオン・ヴォーキーは言いました。

ラナとニコリーナは互いにこれ以上違いはありませんでした。 1つはイスラム教徒であり、裕福な家族から来ており、もう1つはセルビアの正統派であり、より控えめな背景から来ています。

「少女たちは、違いを交渉し、協力する能力において注目に値しました」とマリオン・ヴォーキーは言いました。そして、彼らの違いにもかかわらず、彼女は彼らが買い物をするのが大好きで、多くのアメリカのポップソングに言葉を知っていたと言いました。

「私はこれらの若者が彼らの国のために持っている誇りに打たれました。これらの学生は、すべて戦後生まれ、楽観主義に満ちていました。しかし、このような若い指導者たちは、平和に一緒に暮らす多民族社会のビジョンを大事にしているので、ボスニアの未来が明るいことは間違いありません」と彼女は言いました。

何があっても、ホームステイのホストや他の国への訪問者であることは、誰にとってもその国での人生が本当にどのようなものかを学ぶための重要な方法です。

エリザベス・ラルストンは、公衆衛生の背景を持つ作家です。彼女は、慈善活動に関するトピックについて書いています。インスピレーションを受けた慈善家。彼女が書いていないとき、彼女は家族と一緒に素晴らしいアウトドアで過ごす時間を楽しんでいます。あなたは彼女に従うことができますTwitterで。