議論の激怒：子供時代の最も一般的な病気の1つである耳の感染症を治療するための最良のアプローチは何ですか？紛争は、抗生物質の使用、手術、「注意深い待機」に集中しています。過去には、小児科医はすぐに赤い鼓膜を感染症と呼び、処方箋パッドを鞭打ちしていました。しかし、近年、新しい証拠は、抗生物質の過剰使用と薬物耐性細菌の恐怖によって引き起こされる問題に認識をもたらしました。これにより、多くの医師や両親が「注意深い待機」アプローチをとって、子供が薬なしで良くなるかどうかを確認するようになりました。

耳の感染に関連するすべてのものの最初の公式ガイドラインは2004年に発表されました。アメリカ小児科学会は、最初の数日間は市販の鎮痛剤を使用することを推奨しています。6か月以上長い子供には、感染が抗生物質治療なしで独自に解決するかどうかを確認するために48〜72時間待っています。ガイドラインでは、抗生物質を使用すべきではないということではなく、抗生物質が真に必要な時期を判断するのに役立ちます。
シアトルのバージニアメイソンメディカルセンターで耳鼻咽喉科（耳、鼻、喉）を実践しているセスシュワルツ博士は、次のように述べています。 「時にはそれはウイルスに関連しており、時には細菌です。確実に知る唯一の方法は、耳の液体をタップしてそれをテストすることですが、私たちはそれをしたくありません。

「多くの場合、急性感染症は子供自身の免疫システムの反応により良くなります」とシュワルツは言います。一部の子供では、これは繰り返しの問題になる可能性があります。

シュワルツ氏によると、保存性液は子供の聴覚を一時的に20％から30％減らすことができるとシュワルツは言います。 「指を耳に置くなど、耳が詰まっているように感じます」と彼は言います。忙しい未就学児は、耳が「差し込まれた」、文句を言わないという感覚に慣れ、両親が問題を認識するのが難しくなるかもしれません。

耳の感染症は、幼い頃に2回ピークになる傾向がある、とシュワルツは、2歳頃に1回、そして再び4歳で再びピークに達する傾向があります。しかし、子供が成長するにつれて（通常は6歳までに）、耳管が延長された後、耳の換気が良くなり、感染が少なくなると、中耳のスペースが増えます。したがって、親は、子供が学年に達した後、耳の感染症の副作用は過去のものであると結論付けるかもしれません。しかし、多分そうではありません。いくつかの新しい研究では、慢性耳の感染と肥満のリスクが高いとの関連性が発見されています。

それでは、耳の液体を味にどのように接続できますか？ 「中耳スペースを通り抜ける神経があり、舌の前3分の2を通り抜けます」とシュワルツは言います。 Chorda Tympaniと呼ばれるこの神経は、舌から脳への味覚メッセージを伝えます。 Chorda Tympaniが損傷した場合、他の神経の反応性を低下させる可能性があり、Bartoshukの研究に基づいて、頻繁な耳の感染症による損傷は味の好みを変える可能性があります。

肥満リスクと慢性耳の感染症との関係の可能性の発見は新しいものであり、より多くの研究が必要です。しかし、それは、日常的に耳の感染症を受けている未就学児の両親が子供時代の一般的な苦しみとして彼らを却下し、小児科医のオフィスへの旅行をスキップすべきではないことを示唆しています。液体が残らないようにするために、各感染を監視する必要があります。 「多くの場合、耳の感染は抗生物質を使用せずに良くなります」とシュワルツは言います。 「しかし、それらの子供たちは依然として密接に従うことが重要であるため、物事が良くならない場合、彼らは適切に扱われる可能性があります。」

Katie Amodeiは、Puget Soundベースのフリーランスライター、妻、母親、継母です。