ヨン・ヴァン・マーレが21歳になった日、彼の家族はミニゴルフ、レーザータグ、ゴーカートで祝いました。しかし、暗黙の質問が空中に掛けられていました：次は何ですか？

ヴァン・マールには自閉症があり、特別なニーズを持つ子供の多くの親と同様に、彼の両親は息子のために何が先にあるのかわかりませんでした。 21歳でヴァン・マーレが公教育システムから老化した後、仲間とつながり、仕事を得るか、独立して生活する機会は手の届かないように見えました。

しかし、ヴァン・マールは自分が何を望んでいるかを知っていました。友達を作り、自信を持ち、より自立するようになりました。

最初のステップ：モンタナの田舎にある彼の家族の家から、特別なニーズを持つ若者のためのより多くの機会がある都市に移動します。したがって、2014年11月、でスタッフに会ってから3週間も経たないうちにシアトルチルドレンズアリッサバーネットアダルトライフセンター（ABC）、ヴァン・マールと彼の母親、パムはシアトルに移り、父親のボブは仕事のためにモンタナに留まりました。

ABCでの生活

Alyssa Burnett Centerは、名前が示唆するように、障害のある若い成人のための生涯学習センターです。このアイデアは、大人の娘であるアリッサが自閉症を持っているチャーリーとバーバラ・バーネットから来ました。

6月に亡くなったチャーリーバーネットは、慈善活動と薬局業界での仕事の両方で知られています（コストコの薬局部門を開発しました）。彼と妻のバーバラは、自閉症やその他の発達障害のある人々を支援する非営利団体であるテッセラを設立しました。テッセラは2014年にシアトル小児病院と提携してABCを形成しました。

センターは、Bothellのドアを8人の学生に開きました。今日、ABCは100人以上の学生にサービスを提供し、1回限りのイベントや外出に加えて36のクラスを提供しています。料金は、DDA（発達障害管理）の休息時間またはセンターが提供する奨学金によって、自己負担で支払うことができます。

あらゆる能力レベルの大人に対応することができます。

「私たちは、挑戦的な行動を含む、あらゆる能力レベルの大人に対応することができます」と、ABCのプログラムマネージャーであるTammy Mitchel氏は言います。 「私たちは、各生徒のスキル、欲求、ニーズを評価するために前もって時間を費やし、彼らが成功する場所にそれらを置くことができます。」

ABCのヴァンマールのファーストクラスは、クラスメートとの会話の芸術を実践したソーシャルスキルクラスでした。彼はトピックを維持し、小さな話の重要性を高く評価する方法を学び、次の四半期までにアート、ズンバ、料理などの他のクラスを受講することに熱心でした。

ABCでのクラスとイベントは、学生、スタッフ、保護者の欲求に基づいて絶えず変化します。学生がゲームについて尋ねたとき、センターはソーシャルスキルを磨きながら学生がボードやビデオゲームをプレイできるクラスを提供し始めました。 ABCは、ピアメンターの必要性を見て、メンタリングプログラムを作成するために、ワシントン大学の学生と提携しました。それらの成功から、他の予想外の機会が生まれました。

「私たちのスタッフは、大人をコミュニティにさらし、意図的な方法でボランティア活動し、奉仕するというアイデアを思いつきました」とミッチェルは説明します。 「そして、コミュニティは現物で対応しました。」

地元のシニアセンターを定期的に訪れるABCの学生を連れて行きます。学生はなじみのない社会的状況に自信を持っていますが、訪問は多くの高齢者にとって毎週のハイライトです。または、この春、MicrosoftのXbox DivisionがABCのハイテクに精通した学生のための包括的なゲーム体験をどのように操縦したかを考えてみてください。次に、学生はMicrosoftに、あらゆる能力レベルの人々のために、より快適なゲーム体験をどのように作成できるかについてのアイデアを提供しました。

ABCに参加してから3年も経たないうちに、ヴァンマルは次のマイルストーンの準備ができていました。彼の仕事と彼の仲間のABC学生のこれを認識するために、スタッフは正式なダンスを計画しました。学生と家族からの要求です。そして、5月に、ABCは最初の春の飛び出しをホストしました。池、ベルビューハイランドセンターそして約束の橋。

ヴァン・マールはとても楽しかったので、彼はめったにダンスフロアを離れませんでした。 「本当にかっこいい！」彼はイベントについて語っています。

現在、ヴァン・マールはシアトルのサポートサービス書記官として働いています。彼の最初の仕事です。彼はバスに乗る方法を学び、スペシャルオリンピックスチームに参加し、これまで以上に自信を持っていると言います。