ワシントン州では、養子縁組システムには養子縁組が待っている3,500人以上の子供がいます。里親制度の目的は、家族が1人を提供できない場合に子供に一時的な安全な場所を提供することであり、毎年里親制度を出る子供のほぼ3分の2が家族と再会しています。しかし、親が子供のために安全な家を作ることに向けて進歩を遂げないことがあり、州は親の権利を終了します。それが起こると、里親の子どもたちは養子縁組の家族を必要とする合法的な孤児になります。毎年ワシントンでは、そのうち200人以上が18歳に達し、家族が属する家族を見つけることなくシステムを出ています。

危険にさらされている子供

「アメリカでは毎年約20,000人の子供が里親を育てています」と、Theの社長兼CEOであるRita Soronen氏は言います。養子縁組のためのデイブ・トーマス財団。 「彼らは、家族のセーフティネットなしでは否定的な結果のリスクがはるかに高くなっています。」入力ウェンディの素晴らしい子供たち（WWK）、デイブトーマス財団の署名プログラム、米国で唯一の公開非営利慈善団体である里親養子縁組のみに焦点を当てています。 WWKは、エビデンスに基づいた、児童中心の採用モデルを使用して、里親で待っている子供のための愛情のある恒久的な家を見つけるための採用担当者を雇うための助成金ベースのプログラムです。このプログラムは、年齢、特別なニーズ、または兄弟グループに属しているかどうかにかかわらず、システムから老化するリスクが最も少ない子供たちに焦点を当てています。

「9歳を過ぎると、養子縁組の可能性は大幅に低下します」とソロネンは言います。ワシントンでは、養子縁組可能な里子の34％が9〜17歳の間ですが、その年齢層は養子縁組の24％しか構成していません。

「16または17は、採用するには古すぎません。現実には、私たちは生涯にわたって家族が必要です」とワシントンの子供の故郷協会（CHSW）。

ワシントンのウェンディの素晴らしい子供たち

WWKは2004年にワシントンと他のいくつかの州で発売されました。プログラムが2017年に拡大したとき、ワシントン州はその運用を拡大した最初の1つでした。今日、プログラムに登録されているワシントンの214人の子供たちと協力している12人のリクルーターがいます。 「私たちは州のソーシャルワーカーにサポートを提供しています」とアンジェレスは言います。州で最も古く、最大の児童福祉非営利団体であるCHSWは、州とデイブトーマス財団が資金を提供する公的/私的パートナーシップを通じてワシントンのWWKを管理しています。

このプログラムには3つのコンポーネントがあります。 「まず、リクルーターと子供との関係があります」とアンジェレスは言います。関係を構築することは、ソーシャルワーカーが各子供の記録を研究して、自分のニーズが何であるかを調べ、子供が過去につながりを持っている大人を特定することから始まります。それはまた、彼らと個人的に会って、彼らの性格を知り、養子縁組プロセスを理解するのを助けることを意味します。

2番目の部分は、養子縁組の家族の検索です。 「私たちは、それが選択肢であることを知っていれば、養子縁組に開かれている可能性のある子供の生活の中で大人を探しています」とソロネンは言います。子どもたちが既存のつながりを持っている配置は成功する可能性が高いが、プログラムの要件ではないという証拠があります。 「ウェンディの素晴らしい子供たち全員がすでにそれらを知っている人になっているわけではありません」とソロネンは言います。

3番目のコンポーネントはネットワークビルディングです。里親の間で移動することは破壊的で孤立する可能性があり、ケア提供者は他の機関が何をしているかを知らないことがよくあります。 「私たちは種を植え、つながりを作り、子供たちが課外活動に従事するのを助けます」とアンジェレスは言います。 「人々は、悲しみとトラウマを処理している里子を病理化する傾向があります。」里制度から出てくる子供たちは、退役軍人の2倍のPTSDを持っている可能性があります。子供の生活の中ですべての大人とつながることは、サイロを分解し、子供のニーズにより多くの協調的な反応を提供する可能性があります。この集中的なプロセスは、WWKのリクルーターが一度に12〜15のアクティブケースしか作業していないため、州のソーシャルワーカーの半分が管理しなければならない可能性があるためです。

家族を見つける

この子ども中心のアプローチは、それらを必要とする子どもたちのために家族を見つけることに非常に成功していることが証明されています。拡大前の年の間に、2人のリクルーターのみと協力して、WWKは243の恒久的な配置を確定しました。 2017年にプログラムを拡大して以来、彼らは80人の子供を恒久的な家族と一致させてきました。

アンジェレスは、家族を見つけるための課題の1つは、家族の構造が養子縁組の基準であるという継続的な神話であると言います。婚status状況、性的指向、年齢、人種は、里体の子供を養子にするための障害ではありません。収入でさえ障壁である必要はありません - プログラムは採用コストを軽減し、財政支援特別なニーズ後の採用に対処するために利用できます。唯一の要件は、安全で愛情のある家を提供することです。 「子供たちは彼らを愛し、彼らをサポートするために誰かを必要としています」とアンジェレスは言います。