あなたが親であろうと研究者であろうと、誰もが同意します：赤ちゃんは素晴らしいです！ 「彼らは共有することがたくさんあるこれらの小さな天才です」とサラ・ローズベリーは言います。 RoseBerryは、アウトリーチスペシャリストですワシントン大学学習および脳科学研究所（i-labs）、これは人生の最初の5年間に脳の発達を研究しています。

I-Labsは一貫して研究の最先端にあり、世界中の機関と協力して、認知、言語、社会的、感情的な発達などを研究しています。 「私たちはかつてないほど幼児についてもっと知っていますが、まだ学ぶべきことがたくさんあります」とローズベリーは言います。

I-Labsの調査結果は、科学的知識の一般的なプールに貢献していますが、リスクのある赤ちゃんの早期介入や日々の決定において親を支援するなど、日常の用途もあります。

過去1年間にI-Labsと提携機関によって実施されたこれらの4つの研究は、利用可能な最新かつ最もエキサイティングな研究のいくつかを表しています。

出生前言語開発

赤ちゃんはあなたが思っているよりも良いリスナーです。赤ちゃんは妊娠の第三期中に聞き始めることが長い間知られていましたが、最近の研究では、子宮内でまだ音の分類を開始していることが示されています。

研究者は、I-Labs、太平洋ルーテル大学、スウェーデンのカロリンスカ研究所のパートナーシップで、タコマとスウェーデンの出生前の赤ちゃんを学びました。英語とスウェーデンの音を使用して、彼らは、妊娠の最後の数ヶ月間、赤ちゃんが異なる音声パターン（母国語と外国語）を特定し始めたことを発見しました。

「この発見から私たちが奪うのは、赤ちゃんが子宮にいる経験から学んでいるということです」とローズベリーは言います。 「母親の周囲の環境と、赤ちゃんが内部から[子宮]から聞くことは、発達に大きな影響を及ぼします。」

幼少期の模倣の重要性

私たちは皆、Patty-Cakeをプレイするのが楽しいことを知っています。これらのベビーゲームは、赤ちゃんの発達にも利益をもたらす可能性があることがわかります。 I-LabsとTemple Universityは、2012年の研究で協力して、幼児が拍手などの行動が介護者に反映されると、より強く反応することがわかりました。

この研究では、赤ちゃんにオブジェクトが与えられ、その後、さまざまなアクションを実行しました。介護者は、赤ちゃんの動きを模倣したか、異なる行動で対応しました。研究者は、乳児の電気的脳の活動を測定し、介護者が赤ちゃんの行動を反映したときに最も強いことがわかりました。

この研究は初期段階にありますが、「赤ちゃんは自分自身と他の人とのつながりを作ることを学んでいる」と育成するためのステップとしてミラーリングを指摘する可能性があります。より多くの研究が必要ですが、「それは子供の後の共感の理解に関連している可能性があります」と彼女は言います。 「赤ちゃんは、他の誰かが自分のような考え、感情、欲望を持っていることを認識しています。」

赤ちゃんの脳構造

昨年1月に公開されたI-LABS研究は、乳児の脳構造の新しい領域を言語発達にリンクした最初の研究です。 MRIスキャンを使用して、赤ちゃんの脳の白と灰白質は7ヶ月と12ヶ月でマッピングされました。特定の地域での高い濃度（小脳（運動機能）と海馬（メモリセンター））は、1歳の言語能力の向上を予測しました。

「小脳と海馬は必ずしも言語分野として知られていないため、興味深いです」とローズベリーは言います。 「学習言語は全脳機能であることがわかります。」

脳組成のより包括的な理解、特に言語発達に影響を与える以前に認識されていなかった脳領域を特定することは、発達障害の早期発見に役立つ可能性があります。バリエーションが初期のマーカーであるかどうかをより多くの研究で示します。 「おそらく、リスクのある子どもたちを特定することに一歩近づくことができるので、人生の早い段階で発達の道に戻るのを助けることができます」とローズベリーは言います。

子どもたちは見ることで学びます

小さな子供たちはスポンジのような情報を吸収します。未就学児は、「野菜を食べるなら、デザートを手に入れる」など、原因と結果の基本的な概念を理解することが知られています。しかし、I-Labsとカリフォルニア大学バークレー校による2012年の研究は、24か月の若い赤ちゃんも因果関係の概念を把握していることを示しています。

この研究では、2歳の子供が研究者が異なるボタンを押すことを観察しました。これらのボタンのいくつかは、ライトをオンにしました。赤ちゃんが自分でそれを試したとき、彼らはより頻繁に光に取り付けられたボタンを選びます。これは、彼らの選択が意図的であり、原因と結果に基づいていることを示しています。

「彼らは自分で運動能力を発達させる前でさえ、彼らは見ていることと理解しています」とザックは言います。 「親にとって、赤ちゃんが私たちが予想していた以上に拾っていることに気付くのは良いことです。」

この実験は、磁石を使用してライトをオンにして、大人が見えない状態で行われました。結果は、2歳と3歳の子供が人を見ることでよりよく学んだことを発見しました。 「実際の大人がいることには重要なことがあります」とザックは言います。 「子どもたちは、誰かが意図的に何かをしているという意図を読みました。アクションの原因と効果の部分を強化するのに役立ちます。」

Deanna Duffは、シアトルを拠点とするフリーランスライターで、さまざまな地域および全国の出版物に貢献しています。彼女は、専門職ジャーナリスト協会とワシントン・プレス協会のメンバーであり、彼女の執筆を授与しました。

赤ちゃんの脳科学に関する研究の概要

科学的研究を日常の情報に翻訳するには、しばしば何年もかかります。ただし、I-Labsの最近の調査結果の多くは、一般的な子育ての実践を改善するためにすでに使用できます。ここに最近の研究の概要があります。

• 赤ちゃんは子宮にいる間に聞くだけでなく、耳を傾けます。彼らはネイティブと外国の音を区別することができ、それが後で開発に影響を与えます。研究はまだ最も有益な正確な音を特定することはできませんが、広範な刺激は肯定的です。
• 赤ちゃんと相互作用し、彼女の行動を模倣すると脳の活動が増加します開発に肯定的です。 Patty-Cake、拍手、顔を作って、舌を突き出すことは、楽しくて有益です。これらの行動は、幼児が介護者とのつながりを感じるのに役立ちます。
• 赤ちゃんは常に大人の行動を観察しています。早くも2歳で、赤ちゃんは原因と結果を理解するために基礎を築いています。介護者はロールモデルであることを忘れないでください。

• 赤ちゃんは、介護者の存在下でよりよく学びます。子どもたちは、大人と相互作用し、反応を測定すると、より多くを理解しています。