毎週水曜日の午後、ジリアン・ゴードン・スミスはマウントレイクテラスにある11歳の娘の学校に車で行き、彼女を早めにクラスから迎えに行き、毎週のセラピーの任命のために南に向かいます。彼女は、トンネルを通り、州のルート99に沿ったストップアンドゴートレッキングと、スタジアムを通り過ぎてダウンタウンに戻るために1時間以上予算を立て、そこで路上駐車のためにスカウトします。

しかし、その毎週の通勤は、優れた児童療法士を見つけるためだけに彼女の骨の折れる旅と比較して見劣りします、と代替教師のゴードン・スミスは言います。

娘のADHDと学校の闘争への支援を求めて、Gordon-Smithはオンラインディレクトリを櫛で揺り動かし、数十以上の電話をかけ、学区の配置機関に相談して児童療法士を見つけました。最終的に、彼女は地元のメンタルヘルスカウンセラーの検索についてソーシャルメディアグループに投稿しました。そこから個人的な紹介の軌跡が最終的に彼女をパイオニアスクエアの臨床医に導きました。そのセラピストは保険を受け入れないため、家族は自己負担で支払い、その後、より低いネットワーク外の払い戻しのために1か月分の請求書を保険会社に提出します。

しかし、ゴードン・スミスの探求はそこで止まりませんでした。彼女の娘は、完全な神経心理学的評価を必要としました。これは、待機リストにさらに多くの電話と配置を必要とする予約を必要としました。 8か月の待機の後、心理学者は追加の3つの診断を特定しました：自閉症、うつ病、不安。

「システムのためにこれらに取り組んでいたのにどれくらいの時間を失いましたか？」彼女は尋ねた。

小児科のメンタルヘルスサービスにアクセスするこれらの課題は広く普及しており、ピュージェットサウンド地域全体およびそれ以降の親に影響を与える要因の合流点を反映しています。米国の5人に1人の子供が精神的、感情的、または行動的障害を抱えていますが、専門のメンタルヘルスケアプロバイダーからケアを受けているのは約20％だけです。疾病管理予防センターによると。パンデミックが追加のメンタルヘルスのニーズとバックログを作成したとしても、ますます多くのプロバイダーが書類の面倒を獲得し、通常は保険会社からの支払いを削減しています。多くの場合、子供のメンタルヘルス危機の最盛期に親は、保険を受け入れ、子どものニーズに対処できる近くのプロバイダーを探してインターネットを探し回っています。

「信じられないほど難しいようです」とワシントン大学の心理学教授は言いますシャノンドーシー。 「誰がケアにアクセスできるかには大きな不平等があります。」

保険でさえ、家族は現金を支払います

このストーリーのためにインタビューを受けた家族は、時間のかかるインターネット検索、未回答の電話、長い待機リストのアカウントを共有しました。ある親は、彼女が子供のためにセラピストを求めるのに20時間を費やしたと推定しました。時代遅れの情報に直面して、地元のお母さんはGoogleドキュメントの形で自分の間に合わせの30名のプロバイダーディレクトリを作成しました。待機リストをバイパスするために、健康保険に加入している人でさえ現金を支払うことを決めました。

家族の軍事保険を受け入れるプロバイダーを見つけるのに苦労したスーザン・ホールを連れて行きます。彼女は、息子のニーズに最も対応できる臨床医を選択するために、息子の毎週の治療セッションのためにポケットから支払うことにしました。シアトルに拠点を置くプロバイダーは、家族が余裕があるものに基づいて、スライドスケールで料金を調整することをいとわなかった。

ゴードン・スミスのように、ホールは息子の神経心理学的試験も求めました。彼女は「2回例外的」であり、つまり学習の課題に知的に才能があります。彼女は、クラス間の移動を支援するなど、適切な学校ベースのサポートを受けていることを確認するために、正確な診断を望んでいました。彼女がほぼ12個の電話をかけたとき、彼女は最大2年の待機リストを知りました。ホールは、13か月の待機をイライラさせた後、最初のオープニングに飛びつき、保険に加入していないプロバイダーに4,000ドルを支払いました。

「毎年、子供の人生に違いが生じます」と彼女は言います。 「私の子供はもっとサポートしていたかもしれません。」

地元のママであるアンジェラ・アゲロプロスは、望ましいプロバイダーでスポットを確保するために、7年生のトーク療法に現金を支払うことも決めました。 Agelopoulosは、ADHDを持っている息子が、組織、および実行機能スキルを磨くことができる専門家である作業療法士に会いたいと思っています。しかし、彼女はすでに治療のためにセッションごとに260ドルを支払っているので、彼女は保険を使用することを期待して待機リストに参加しました。 2年後、家族はまだ待っています。

「それは私に多くの不安を与えました」と彼女は言います。 「彼がそのサポートを必要としていることを知っています。保険に加入している人を見つけることができないのはなぜですか？」

物流上のハードルは何ですか？

の所有者としてシアトルのカウンセリングとウェルネス、保険を受け入れる20室の慣行であるAgelopoulosは、可能性のある答えを知っています。保険は通常、より少ない支払いを受け、追加の物流的な面倒をもたらします。たとえば、彼女の練習では、公開された200ドルの1時間ごとの料金に対して、民間保険は約120ドルを支払います。

心理学者として、Agelopoulosは、クライアントの保険給付が予約をカバーするかどうかを把握するために何時間も待っていました。それは多くのプロバイダーにとって厳しい販売です。特に、ゴードン・スミスのように現金を支払う意思があるか、前払いしてネットワーク外の払い戻しを提出することをいとわない人がいる場合。その結果、保険に加入しているプロバイダーは、多くの場合、より高い需要を経験します。

子どものスケジュールは、アクセスの課題を複雑にする可能性があります。家族はしばしば、子供が任命のために学校を去ることを嫌がり、切望されている放課後のスポットを好みます。さらに、若い患者を受け入れるプロバイダーが少ないです。臨床医の観点から見ると、小児科のメンタルヘルスは、大人と協力するよりも労働集約的になり、教師や両親と調整するために無給の時間があります。

のために800,000人以上の子供メディケイドの州のバージョンであるApple Healthのプロバイダーの払い戻し率は、通常、民間保険よりもさらに低く、より長い待ち時間に貢献する可能性があります。同時に、政府は待ち時間とケアナビゲーションに関する厳しい規則を持っています。これにより、アクセスを改善し、待ち時間を減らすことができます、とメディケイド受益者のマネージドケア組織であるCoordinated Careの行動保健サービスのシニアディレクターであるJessica Molbergは説明します。

努力は需要を緩和しようとします

メンタルヘルスのバックログを改善し、高い需要を緩和するためのいくつかの努力が進行中です。たとえば、調整されたケアは、コミュニティカレッジの奨学金に投資して、そのメンタルヘルスの実践者パイプラインを通る流れを改善しています、とモルバーグは言います。

研究者はまた、メンタルヘルスの提供を変える可能性のある他の多くの措置を調査しています。短期セッションの促進継続的なケアと継続的なケアは、ワシントン大学の教授であるドーシーは言います。他の努力は、高品質のメンタルヘルス介入を提供し、学校の環境ですべての生徒に社会的感情的なサポートを強化できる訓練を受けたコミュニティメンバーの使用を調査することです。 Telehealthの払い戻しのパンデミック関連の変化は、州の農村地域など、サービスが行き届いていない地域でのアクセスを改善することに有望であるとDorsey氏は付け加えます。

今のところ、児童メンタルヘルスサービスを必要としている親は、おそらく今後の厳しい道に直面し続けるでしょう。プロバイダーを見つけることのストレスは、多くの場合、両親がすでに自宅や学校で課題に直面しているときに来ます。

セラピストを探して評価を待っている経験は、まだ複雑なシステムをナビゲートするのに苦労している他の家族にゴードン・スミスの共感を与えました。 「これらの家族はす​​べて助けを必要としており、何をすべきかわからない」と彼女は言う。 「なぜ私たちのシステムがそんなに壊れているのですか？」